これはゴルフの「グレイテスト本」なるものが兼ね備えるべき2大特質を、完全に満たした本だ。つまり読者であるところのゴルファーたちに「議論」のテーマを提供しつつ、かつ、グリーンに思いきりイマジネーションを開放させる。つまり「情報」を潤沢に盛り込み、読者に理屈をこねさせながらなおかつ「夢あふれる」1冊なのである。

   本としてのできは、総合的に文句なし。サイズも大きいが内容もビッグで、グラビアも豊富で美しく、ゴルファーなら完璧に心奪われる1冊だ。著者はまず巻頭言で、編集者たちと一緒にどうやって、地球上の50万あまりものホールの0.1パーセントにすぎない「500」のホールを選んだかを説明しながら、完璧なゴルフ・ホールの条件は何か、という永遠のテーマに迫る（…素晴らしいホールの条件とは「挑戦しがい」があり「困難である」ことだ。そしてまた美しさ、公正さ、評判の高さ、歴史、そして、そのホールを前にしたときゴルファーの心にするりと忍び込むあの高揚感、そういったものすべての混合である）。本はこの巻頭言の後にさっそく、豊富なグラビアと各ホールごとの解説つきで「ベスト18ホール」の紹介を始める。次の100ホールはやや駆け足で。残りの382ホールも簡潔なスケッチと写真で、ゴルファーたちの歓喜と「呪い」の表情を随所に散りばめながら見せていく。

   こうして500ホールの紹介が終わると、最後のセクションはリストになっている。ここも本書の、また別の楽しみの1つだ。「最高の美観を誇るホール」「最も難しい」「戦略的に設計された」「ペナルティ性の強い」「海に近い」「アメリカのベスト」「ヨーロッパのベスト」「世界史に残るような象徴的な時期に作られたもの」…など、テーマごとに順位がつけられていく。

   もしひとりのゴルファーとして、あなたがこれらのリストに異議を唱えたり、擁護できなかったりしたら？…それは、もうクラブを置き、ゴルフをあきらめたほうがいい、ということだろう。